À moins d’une semaine de son choc très attendu face au Paris Saint-Germain en demi-finale aller de la Ligue des Champions, Arsenal a été contraint de partager les points à domicile contre une vaillante équipe de Crystal Palace (2-2), ce mercredi, lors de la 34e journée de Premier League. Un résultat frustrant pour les Gunners, qui laissent échapper deux points précieux dans la course au titre.
La formation dirigée par Mikel Arteta avait pourtant entamé la rencontre de la meilleure des manières, en ouvrant rapidement le score. Dès la 3e minute de jeu, le défenseur Jakub Kiwior a coupé victorieusement un coup franc parfaitement exécuté par Martin Ødegaard, plaçant Arsenal dans une position idéale pour gérer la suite du match.Mais au lieu de maintenir leur intensité, les Londoniens ont progressivement levé le pied, laissant l’initiative du jeu à leurs adversaires. Une passivité que Crystal Palace n’a pas tardé à exploiter. À la 27e minute, Eberechi Eze, bien servi à l’entrée de la surface, a égalisé d’une superbe volée, ramenant les deux équipes à égalité.
Malgré un manque criant de fluidité et de rythme, Arsenal a su se montrer opportuniste. Peu avant la pause, sur l’une de leurs rares occasions franches, les Gunners ont repris l’avantage grâce à une frappe bien placée de Leandro Trossard (42e), qui a redonné de l’élan aux siens.
Cependant, en seconde période, les locaux ont continué à jouer avec le feu, multipliant les imprécisions et laissant entrevoir une certaine fébrilité. L’entrée en jeu de Martinelli a bien failli sceller l’issue du match : l’ailier brésilien a cru inscrire le but du 3-1, mais la VAR est intervenue pour invalider l’action, le ballon ayant légèrement franchi les limites du terrain sur un centre de Timber. Une décision qui a relancé les visiteurs.
Crystal Palace, solide et opportuniste, a fini par arracher un point mérité en toute fin de rencontre. Profitant d’une erreur de relance de Saliba, Mateta s’est emparé du ballon et a trompé Ramsdale d’un magnifique lob à la 83e minute, offrant l’égalisation aux siens dans un moment de tension maximale.
Au coup de sifflet final, Arsenal doit se contenter d’un match nul (2-2), qui pourrait peser lourd dans la lutte pour le titre. Les Gunners restent deuxièmes du classement, avec une avance confortable de huit points sur Newcastle, cinquième et disposant d’un match en retard. En tête du championnat, Liverpool n’aura besoin que d’un seul point dimanche face à Tottenham pour s’assurer du sacre tant convoité.
